Стоимость отопления в смете составляет 4-6% от строительных затрат и 40-50% эксплуатационных. Тем не менее, в климатических условиях СПб без отопления не обойтись. В проектирование тепловых сетей «Петербург» закладывается либо центральное, либо  местное отопление. К системам центрального отопления подключаются многоэтажные жилые массивы, местное отопление применяется в малоэтажном строительстве коттеждных поселков при невозможности подключения к магистральному теплопроводу.
В качестве теплоносителя традиционно используется вода,  при этом всё чаще двухтрубная схема вносится в проектирование тепловых сетей. Петербург конца ХХ века имел практически во всех зданиях однотрубную схему, при которой в аварийной ситуации в одной квартире приходилось отключать от отопления весь подъезд. Двухтрубная система позволяет избежать этого, отключив от подачи тепла только нужный сегмент.
В общественных зданиях и промышленных объектах предусмотрено использование в качестве теплоносителя пара, что вносит свои коррективы в монтаж тепловых сетей. Петербург – крупный промышленный город, паровые системы отопления, как правило, совмещаются с системами кондиционирования и вентиляции.
В зависимости от вида теплоносителя проектируются и отопительные приборы – при водяном и паровом отоплении используют радиаторы и конвекторы различных систем, при воздушном – калориферы. Воздушное отопление применяется в различных магазинах, клубах, спортивных сооружениях, либо в производственных зданиях промышленного назначения с приточной вентиляцией.
Отопительные системы подразделяются на конвективные (приборы воздушного отопление), излучающие (панельно-лучистые  системы) и конвективно-излучающие (радиаторы различных систем).
Излучающие панельно-лучистые системы применяют при строительстве для отопления жилых домов. Совмещение отопительной системы со строительными конструкциями значительно удешевляет её монтаж, а размещение приборов панельного отопления под наружными окнами  нейтрализует уличный холод. Кроме этого панельно-лучистая система очень гигиенична.
В жилых зданиях также широко применяется конвективное отопление с использованием конвекторов разных марок.
Воздушное отопление функционально в больших общественных зданиях (универмаги, вокзалы), где перемещение горячего воздуха обеспечивается электровентиляторами. Чаще всего приборы воздушного отопления применяют для устройства тепловых завес на входе, где направленная струя теплого воздуха не позволяет опускаться температуре внутри здания.